08:45 - 01 décembre 2011 par Alain Narinx

72.000 fonctionnaires de trop en Belgique

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La Fédération des entreprises de Belgique a analysé l'efficacité de la fonction publique. Le résultat est interpellant: pour avoir une fonction publique de même taille que chez nos voisins, il faudrait y supprimer 72.000 emplois en Belgique. Notre pays pourrait ainsi réaliser d'énormes économies budgétaires, ce qui n'est évidemment pas négligeable par les temps qui courent.

Il y a trop de fonctionnaires en Belgique. C'est le message martelé par la FEB. La Fédération des entreprises de Belgique a analysé l'efficacité de la fonction publique. Le résultat est interpellant: il y a en Belgique 4,025 fonctionnaires par 100 habitants. Ce chiffre exclut le personnel soignant et enseignant. La moyenne dans les trois pays voisins (Allemagne, France, Pays-Bas) est de 3,34 fonctionnaires par 100 habitants. Ce qui donne une différence de 72.703 fonctionnaires. Autrement dit, pour avoir une fonction publique de même taille que chez nos voisins, il faudrait y supprimer 72.000 emplois en Belgique. Ce serait un bain de sang social et la FEB ne plaide pas du tout pour une telle mesure radicale. Par contre, elle décèle une "fenêtre d'opportunité": les départs à la retraite des fonctionnaires au cours des dix prochaines années. "On peut atteindre cet objectif de manière douce, simplement en ne remplaçant pas tous les fonctionnaires qui partent à la pension", souligne Isabelle Callens, économiste en chef de la FEB.

Six milliards

D'après les calculs de la fédération patronale, notre pays pourrait réaliser d'énormes économies budgétaires, ce qui n'est évidemment pas négligeable par les temps qui courent. Les coûts de fonctionnement du secteur public fédéral sont estimés à 7,6% du PIB en Belgique, contre 5,8% en moyenne en Allemagne, en France et aux Pays-Bas. "Six milliards d'euros pourraient ainsi être économisés en plusieurs années", estime Isabelle Callens.

"Soyons objectifs: des engagements ont été pris au niveau fédéral. Il y a un début de prise de conscience, même si nous sommes plus ambitieux", dit-elle. "Mais, là où il y a encore beaucoup à faire, ce sont dans les pouvoirs locaux (communes, provinces, intercommunales... NDLR). Je n'entends aucune action d'envergure qui y est entreprise alors que le potentiel d'économies y est important", souligne l'économiste de la FEB. Les pouvoirs locaux représentent 52% du personnel de l'administration publique au sens strict (enseignement, soins de santé et armée exclus).

Evolution dangereuse

Ce qui inquiète les employeurs, c'est non seulement la taille de notre fonction publique, mais aussi son évolution dans le temps. Comme vous le montre notre graphique ci-contre, le nombre de fonctionnaires n'a cessé de croître ces dernières années en Belgique (+25% dans la fonction publique locale entre 1995 et 2009). Or, la tendance est à la baisse dans les pays voisins.

Selon la FEB, il faut aussi repenser l'organisation de toute la fonction publique. "Il manque de mobilité professionnelle interne. Les structures sont trop rigides. Certains services sont peut-être trop petits, d'autres sont trop grands. Nous ne disons pas qu'il faut réduire tous les services publics. Mais certains sont sans doute prioritaires, d'autres obsolètes. Il faut revoir les services dont on a réellement besoin, combien de personnes sont nécessaires, quelles pratiques sont mises en oeuvre. Or ce sont des tabous auxquels on ne peut pas toucher", regrette Isabelle Callens. "Citoyens et entreprises, on paie tous des impôts élevés. Il est normal que cet argent soit utilisé au mieux. On fait beaucoup mieux à l'étranger. Pourquoi ? C'est une responsabilité politique de s'interroger", conclut l'économiste de la FEB.