A propos du cancer du pancréas
Le décès de Steve Jobs a fait davantage parler d’un cancer assez peu connu: le cancer du pancréas. Il a mauvaise réputation. Aucun cancer n’a de bonne réputation mais celui-ci est particulièrement meurtrier. Pourquoi?
Il faut d'abord préciser qu’il n’est pas très fréquent: 2 à 4% des cas de cancer. Il évolue silencieusement, sans signe particulier, jusqu’à ce que les symptômes connus de la pancréatite se manifestent: jaunissement de la peau (comme dans une hépatite), fortes démangeaisons cutanées, selles presque blanches et urines couleur d’un cola. Ces symptômes sont provoqués par le reflux des enzymes digestifs produits dans l’organe. Devant normalement se déverser sans le duodénum, ils sont bloqués par la tumeur.La dangerosité de ce cancer vient précisément du fait de son évolution silencieuse. Au moment où les signes apparaissent le pancréas peut déjà être très atteint. Selon la localisation de la tumeur il est possible qu’il bouche le canal cholédoque et provoque un reflux de bile en plus de celui des sucs pancréatiques. On trouvera les mêmes symptômes mais vu plus précocement, ce qui donne un meilleur pronostic pour le patient et une intervention plus précoce que dans d’autres cas.
Dans les facteurs de risque le tabagisme et la consommation excessive d’alcool semblent venir en premier. La présence d’un diabète, l’obésité, l’excès d’alcool sont d’autres facteurs. L’incidence d’un excès de graisses animales est encore à l’étude. Mais il peut aussi survenir sans qu’aucun de ces facteurs soit présent.
Comme pour tout cancer l’exposition à un stress majeur peut déclencher une irritation ou une inflammation de l’organe, insuffisante pour se manifester par des symptômes visibles mais suffisante pour perturber des cellules.
L’agitation sympathicotonique qui est une manifestation physiologique du stress est de nature à irriter des tissus. Mais le stress doit être durable pour que la perturbation intervienne.
Il n’est pas toujours facile de bien gérer un stress. Une grande intensité sur une longue durée en font un trouble redoutable. Le vécu ou les émotions qu’il réveille ou génère peuvent avoir un effet d’amplification. On associe parfois au pancréas les vécus d’injustice, d’abandon, d’incapacité à transformer une situation.
L’approche émotionnelle de la maladie se fait à tâtons. Il n’y a pas de certitude mais des pistes. Chacun doit examiner celle qui semble avoir un sens personnel. Dans le cas de Steve Jobs il peut y avoir différentes raisons psychiques en cause: enfant abandonné et adopté. Il n’a jamais voulu rencontrer son père biologique, qu’il connaissait. Directeur d’Apple rejeté à une période. Toutefois il est encore aléatoire d’établir avec évidence un lien remontant à son enfance. Non pas que ce soit trop éloigné pour être relevant - après tout certaines marques de l’enfance, heureuses ou malheureuses, nous accompagnent toute notre vie - mais parce que l’enfant apprend à faire avec, à trouver sa résilience, et l’adulte parvient souvent à isoler un stress psychique et à en limiter les effets sur sa vie.
Quoi qu’il en soit ce cancer incite à exprimer cette part de soi qui a été blessée par l’injustice ou que l’on n’a pas pu transformer au moment d’un grand stress.
La mauvaise réputation de ce cancer est aussi lié au risque élevé de récidive:
«Le cancer du pancréas est difficile à soigner et son pronostic est sombre : taux de survie inférieur à 5 % pour l’ensemble des malades 5 ans après le diagnostic, 10 à 30 % chez ceux dont la tumeur était opérable lors du diagnostic.»Mais il s’agit là d’un regard statistique. Chaque patient est différent. Vous pouvez avoir été opéré de ce cancer et être en pleine forme 20 ans plus tard. On ne peut donc tirer de conclusion générale à la lecture de ces chiffres. Par ailleurs il faut aussi savoir se préparer à la mort. Cela fait partie du jeu de la vie. Un tel cancer, parce que le taux de survie est faible, le rappelle particulièrement.
Comme souvent plus la maladie est décelée rapidement meilleur sera le pronostic. La recherche se poursuit dans la direction de découvrir des marqueurs. Le marqueur sanguin déjà connu n’est pas totalement fiable. Il faut donc continuer à chercher dans ce sens car si un tissus est agressé il produit une réponse sous une forme qui devrait être décelable. C’est cette réponse qu’il faut découvrir, et le plus tôt possible.
Au plan personnel: le cancer étant une désorganisation cellulaire, par analogie il est possible que quelque chose de sa propre vie soit désorganisé. La maladie incite donc à mettre de l’ordre dans ses affaires.
Steve Jobs, Patrick Swayze, Luciano Pavarotti, Michael Landon, Willy DeVille sont quelques-unes des personnes connues décédées de ce cancer. Il y a dans leur regard une sorte de transparence éblouissante, et quelque chose d'intact, d'inaltéré.
Ceux qui y survivent n’étant pas cités on n’en parlera pas.
